O SENSEI (O MESTRE)

São 19h00, acabadinhas de bater na torre da Universidade e mais conhecida pela Cabra. Várias pessoas de escalões etários diferenciados, com um saco a tiracolo e em passo apressado, acorrem ao velho pavilhão do Estádio Universitário, na Guarda Inglesa, que ostenta na parede a inscrição “dojo” –que, em japonês, significa sítio do caminho, local onde se treinam artes marciais. Mais do que uma simples área reservada, é um lugar sagrado onde se entra descalço e o respeito, através de uma reverência, impera entre todos os praticantes, independentemente do seu grau de escala hierárquica. O termo milenar tem origem no Zen Budista, significando lugar de iluminação e onde os monges praticavam a meditação.

Lá dentro a azáfama é grande, vai começar o treino de Karaté Shotokan – Shotokan -a casa de Shoto-, é um dos estilos desta arte de defesa pessoal que surgiu dos ensinamentos ministrados pelo mestre Gichin Funakoshi (1868-1957), no arquipélago nipónico.

Ouve-se uma ordem disparada de uma voz bem timbrada e firme: “vamos formar!”. Quem ordena e fala assim é o Sensei –aquele que forma discípulos pelo saber acumulado na sua experiência-, o Mestre, José Arlindo Figueiredo Lemos. Quando pensamos num praticante de Karaté imaginamos um indivíduo alto e de grande robustez física, ora, paradoxalmente, José Arlindo é um “little man”, um homem pequenino, o mais baixo de todos os seus alunos seniores. Por que o conheço bem há mais de trinta anos, em contrapartida é uma pessoa de coração enorme, senhor de uma calma contemplativa assente na meditação espiritual, e de uma humildade e simplicidade impressionantes. As suas actuais sete dezenas de aprendizes, entre adultos e crianças, e os cerca de sete milhares que, ao longo dos últimos quarenta anos, receberam o seu saber, divididos já em três gerações, que atestem se há exagero na minha apreciação.

E vai começar a aula de formação tendo por base o desempenho corporal. No aquecimento prévio há homens e mulheres de todas as idades e estão a correr ao longo do salão e a dar os primeiros passos de combate (kumite) tendo em conta o treinamento de competição. Segue a Kata, conjunto de movimentos de ataque e defesa e realizados em conjunto. A ideia de que o Karaté é elitista e não é para velhos é profundamente errónea e que se deve repudiar. Basta fazer uma visita ao pavilhão. Aqui pode ver-se que nem a profissão nem a idade são barreiras para a prática deste desporto. Basta ver o Adriano Moura, comerciante, de 63 anos, passando pelo Pedro Monteiro, funcionário público, de 53, o Fernando Gil, estudante, de 22, a Cristina Lopes, estudante de música, de 30, o José Faustino, doutorando, e o Leonel Simões, funcionário público e agricultor, de 56 primaveras contadas.

Mestre Lemos nasceu em Santo António do Alva, Oliveira do Hospital, há 56 anos mas foi levado para Lisboa ainda recém-nascido. Porque estava na moda a cultura oriental, em 1969, com 12 anos, começou a praticar as técnicas vindas do país do Sol Nascente. Três anos depois foi para Tóquio onde conheceu e recebeu aulas de Karaté do grande mestre Masatoshi Nakayama. Entretanto regressado a Portugal foi contactado por um grupo de estudantes ligados ao CAC, Clube Académico de Coimbra, para desenvolver a modalidade na Lusa Atenas, que já existia. Nestes entrementes foi abordado pela direcção da Associação Académica de Coimbra (AAC) para dar continuidade à secção fundada em 1974 –faz este anos 40 anos- no Estádio Universitário. 

Mestre José Arlindo, durante muitos anos residente na Real República do Prá-Kis-Tão, na Alta da cidade, é 6.º dan –a modalidade inicia-se no nível prévio kiu, cinto branco, e vai evoluindo até 3º kiu. A partir daqui, tendo em conta as dimensões Prática (execução corporal), Teórica (interpretação mental), e Curricular, o praticante entra no nível avançado de graduação, que vai do primeiro ao décimo dan. Mestre Lemos não se vê a fazer outra coisa. O Karaté é o seu universo onde desenvolve três vertentes: a lúdica, a formativa e a competitiva –esta mais dirigida aos jovens, já que a existência é uma constante competição. Esta arte marcial enquanto filosofia de vida, cujo lema é “aprende a lutar para nunca teres de lutar”, aumenta a autoconfiança, a ética, no respeito intrínseco por quem está no chão, desenvolve a igualdade, no princípio de que todos os praticantes são potencialmente iguais, e a noção de justiça, na busca da rectidão e correcção do injusto para o justo.

Se está a pensar em incorporar esta grande equipa ainda está muito a tempo. As aulas para adultos iniciados começam no próximo 6 de Outubro e decorrerão às segundas, quartas e sextas-feiras, das 20 às 21h00. Para as crianças serão às terças e quintas-feiras às 17h45.

Parabéns, Mestre José Arlindo. Esta é uma singela homenagem que se pretende pública. A cidade deve-lhe muito por tudo quanto tem feito pelo desporto de Coimbra. Um grande abraço, meu amigo!