BAIXA: QUATRO ANOS DE CLASSIFICAÇÃO, QUE CONCLUSÃO?

Na última quarta-feira, com organização do  Lions Clube de Coimbra e com a colaboração dos Rotários de Coimbra, realizou-se uma tertúlia  no Café Santa Cruz para, em balanço, debater os quatro anos da declaração de Património Mundial da Alta/Sofia.

Na mesa de painel, estiveram presentes as quatro entidades que, perante os cidadãos, respondem inteiramente pelo turismo na cidade, respectivamente a Direcção Geral da Cultura, representada por Celeste Amaro, a Universidade de Coimbra, com Clara Almeida Santos, a Câmara Municipal de Coimbra, com Carina Alves, vereadora do pelouro da cultura, e o Turismo do Centro de Portugal, tendo ali o seu presidente Pedro Machado.

Já o referi em duas crónicas: esta iniciativa, que deveria ter sido e constituído uma rara oportunidade de debater os quatro anos de classificação mundial, nos seus efeitos, por ter sido mal conduzida, por ter sido mal organizada, foi uma perda de tempo, um falhanço clamoroso. Até porque, como se exigia, se pretendesse sair do seu círculo fechado de auto-análise, antes do evento, teria sido feito um inquérito aos operadores que trabalham na Alta e Baixa e o seu resultado, conjuntamente com os presentes no debate, no final, deveria ter sido objecto de uma conclusão. E foi o que aconteceu, ou algo idêntico? Claro que não. E não foi assim porquê?

Apesar da tertúlia ter sido mal conduzido, esta má condução não explica tudo. Fica sempre no ar a ideia, a suspeição, de que, por parte das entidades ali representadas, houve uma intenção notória e deliberada de "vender" um bom desempenho para “inglês ver”. E que estavam pouco interessados em alterar o “status quo”, o situacionismo, viciante e viciado que se verifica, sobretudo, na Baixa da cidade.

Já que nem foi feito, nem foi apresentado um relatório no Café Santa Cruz como se exigia, repito, com base num inquérito que realizei nesse dia a vários comerciantes e industriais de hotelaria a exercerem na Baixa e juntando algumas especulações minhas, tomo a liberdade de apresentar algumas conclusões:

NO INQUÉRITO:

- Maioritariamente afirma-se que nos dois primeiros anos tivemos um turismo mais forte do ponto de vista económico e financeiro. Isto é, pela sua pujança financeira, este turismo consumia e adquiria mais bens em relação aos dois anos subsequentes

- Embora o número de visitantes aumentasse, de uma forma geral, constata-se que no ano passado já foi um turismo mais fraco e que gastou menos em relação ao ano anterior de 2015.

- Seguindo a mesma linha do ano passado, verifica-se que este ano, embora aumentasse o número de visitantes em relação a 2016, temos um turismo “low cost” que consome e adquire cada vez menos.

- Exceptuando a Rua da Sofia -cujos operadores consideram que esta classificação da UNESCO nada trouxe para os seus negócios-, a maioria considera que a distinção universal para a cidade foi boa para transaccionar os seus produtos.

- Dois operadores consideram que temos um “turismo viciado” entre o Hotel Astória, Arco de Almedina e Universidade de Coimbra e o inverso. Ou seja, com rota previamente indicada pelos guias turísticos, para além de se estar a ignorar a Baixa no seu todo, com este continuado procedimento, está-se a prejudicar a denominada baixinha e a Rua da Sofia

Outro operador comercial considera que a Universidade, não estando interligada com todos, parece que, de uma forma egoísta, concorre para fazer capitalizar as receitas.

- De uma maneira geral dá para apreender um certo desencanto com o presente e futuro comercial.

AS MINHAS EXPECULAÇÕES

Conforme já escrevi, recorrendo a saca-rolhas, e fazendo um papel de muito parvo graças a Deus, a muito custo, consegui dizer a cada membro das entidades representativas o que pensava. Correndo o risco de ser injusto, para reflexão, vou deixar aqui o que afirmei no Café Santa Cruz e ao mesmo tempo algumas respostas sumárias que recebi nas alegações finais:

Comecei por dizer ao grupo, ao painel, que embora ali aquelas quatro “ilhas”, Cultura governamental, Universidade, Câmara Municipal e Turismo Centro, formassem um “arquipélago”, na prática, e pelo que se vê, são ilhas isoladas, que não interagem e que, estando separadas por barreiras invisíveis, parecem concorrer entre si. Embora não o referisse lá, Coimbra é também uma cidade de quintas.

A Celeste Amaro (da Direcção Geral da Cultura Centro):

Apesar do seu gabinete ser no edifício da 2.ª Esquadra, aqui na Baixa, poucos operadores conhecem a representante regional do Governo Nacional para a Cultura.

Respondeu a visada: que, estando o seu gabinete na Baixa naturalmente que andava por cá. Até porque era funcionária da Câmara Municipal de Coimbra (CMC) e conhecia muito bem toda a zona envolvente. O que se passava é que, sendo uma pessoa modesta, não andava a apregoar que era a Directora Geral da Cultura Centro.

A Clara Almeida Santos (da Universidade de Coimbra):

Comecei por dizer que a Universidade de Coimbra (UC), em relação à classificação mundial e ao turismo, tem uma posição “unbiguista, egocêntrica” e que, sem se preocupar com o que está mal e fazer as devidas alterações, apenas defende os seus interesses. De pouco lhe importa que o turismo em massa seja apenas canalizado em fila indiana para a Biblioteca Joanina e o resto da cidade seja apenas paisagem. Em exemplo do que eu afirmava, mostrei uma entrevista concedida a Luís Menezes, vice-reitor, aquando dos 727 anos de existência da Universidade e noticiada em Abril pelo Diário de Notícias na rubrica “País Positivo”. Em quatro páginas, duas de perguntas e respostas, Menezes, responsável pelo turismo da UC, nem uma única vez referiu o interesse transversal do turismo para a cidade. Foi um fartote de citações da UC e de toda a sua riqueza majestática. Nesta entrevista Coimbra é um mero acessório da UC.

Complementei ainda com um debate recente, ocorrido no Teatro da Cerca, onde este senhor vice-reitor, fez a mesma coisa: ou seja, ser juiz em causa própria elogiando o trabalho da UC até à exaustão.

Respondeu a visada: que não considerava haver qualquer “umbiguismo” por parte da UC nesta questão do turismo. Não quer dizer que estivesse tudo bem mas, pelo aumento continuado de visitantes, parecia que sim.

A Carina Alves (vereadora da Cultura da CMC):

Olhos-nos-olhos, disse a esta jovem senhora vereadora da cultura que não se consegue perceber o silêncio da CMC no encerramentos de dois estabelecimentos importantíssimos. Ou, por vezes, dizem qualquer coisa mas depois não agem. Há cerca de duas semanas tendo encerrado a Farmácia Nazareth, com mais de duzentos anos de existência, e a livraria Casa do Castelo, que já vinha da velha Alta demolida e por volta de 1920, por que não se ouviu uma simples nota da autarquia em defesa destes ícones comerciais e históricos? Disse eu ainda que, como andam apenas preocupados com as eleições de Outubro, até se entende mas, por mim, esta apatia custa a entender.

Respondeu a visada: Ou melhor: não respondeu. Esta jovem senhora com a pasta da Cultura da edilidade, como já é habitual, preferiu fazer de conta que não tinha entendido e, com indiferença, não respondeu à questão formulada.

Pedro Machado (presidente do Turismo Centro de Portugal)

Comecei por dizer a este senhor que, no dia anterior lhe tinha escrito uma carta aberta onde denunciava alguns problemas no posto de turismo do Largo da Portagem e que lha tinha endereçado através da sua página do Facebook.

Disse ainda que ali, naquele evento, para não ocupar muito mais tempo, ia apenas debruçar-me sobre os mapas que são distribuídos no posto de turismo. Depois de abrir um exemplar para todos verem, mostrei que as cartas dadas aos visitantes têm na página principal, de 45x33, apenas mencionados os monumentos mais importantes da cidade, entre muitos a Universidade, o Botânico e o Portugal dos Pequenitos, e algumas das ruas mais relevantes da cidade. As ruelas estreitas não constam nesta página. No verso, num pequeno rectângulo de 15x16, com recurso a lupa, podem ver-se então a toponímica da baixinha. Acontece ainda que, por faltarem alguns largos e ruas, está incompleta.

Completei a explanação com a seguinte consideração: estamos perante uma vil discriminação de uma parte comercial da Baixa -ressalvei que empreguei o adjectivo “vil” porque foi o que me ocorreu. Acrescentei ainda que, conhecendo bem os seus pais -que foram comerciantes na Baixa até há cerca de uma dezena de anos-, certamente, se eles ainda por cá estivessem a trabalhar, não iam gostar daquilo que o o posto de turismo está a fazer.

Respondeu o visado: vestindo a capa de político, fazendo-se passar por vítima de ultraje e desviando a atenção para a acusação, começou por dizer que não me admitia que a minha argumentação fosse feita à custa dos seus pais. Acrescentou ainda que se eu, enquanto homem de negócio, for assim na minha loja serei um péssimo comerciante.

(Em vez de lhe perguntar o que tinha a ver o cu com as calças, respondi-lhe que lhe remetia a mesma argumentação. De salientar que, por esta sua resposta, foi muito ovacionado pelo público presente na sala. Como diria o meu avô Crispim: outra coisa não seria de esperar, não é?)