A SORRIR SE DIZEM VERDADES INCÓMODAS...

Num amável convite feito por José Gomes, o mentor do jornal satírico semanário Movimento Humor, nascido em Coimbra neste 5 de Outubro, Dia da Implantação da República, deixo aqui a minha contribuição para o número primeiro.

O REGADOR

Neste terceiro Sábado de Setembro, encontrei o Chico Pintelho a transpirar arduamente com o seu Smartphone no escritório de todos os dias: a esplanada d’A Brazileira, na Rua Ferreira Borges. Estava acompanhado com um regador.

Como sempre, mal me avistou, como que a convocar-me, com aquela voz caninha de irritante provocação, atirou logo: “olha o Luís Fernandes!”.

O Pintelho é uma sofisticada e moderna espécie de Jean Valjean, o personagem de Os Miseráveis, de Vitor Hugo, um sem-abrigo a quem o Estado paga para não ir preso, já que os gastos com o presídio ficam mais elevados.

Sentei-me a seu lado. Depois dos cumprimentos da praxe, atirei: “Sempre a trabalhar!”

-Claro! O RSI só chega lá para vinte e poucos… Estou a acompanhar em “streaming” a conferência, em Lisboa, sobre “O Futuro do Trabalho dá que Pensar”. Estou muito preocupado…

-E o regador, aqui em cima da mesa? É para quê? Interrogo.

-Vim há pouco do Parque Verde. Com uma vasta comitiva, tudo gente importante incluindo o ministro da saúde, estive lá a regar a oliveira do Serviço Nacional de Saúde (SNS). Vou ser membro pleno da Associação dos Amigos da Rega da Oliveira SNS, que está a ser criada na cidade. Vou ser o “regador” de serviço. O esforço vai ser gigantesco. Trabalho muito e arduamente pela causa nacional, não acha?

-Estamos CÃOversados.

DEPOIS DE UMAS CURTAS FÉRIAS CÁ ESTAMOS PARA MAIS UM ANO

Durante a última semana estive de “vacances”. Como quem diz, arredado das questões de escrita. Claro que não deixei de ler todas as informações referentes a Coimbra e, com maior enfoque, à Baixa.

Bem sei que não fiz falta alguma. Nem precisa de dizer, homessa! Afinal, concordo, eu é que devo agradecer a gentileza de você fazer o favor de ler o que plasmo aqui. Se a necessidade, o interesse, move o homem, neste caso, o necessitado sou eu porque gosto de escrever e ser lido – escusado será dizer que quem semeia palavras por gosto precisa que elas sejam colhidas, senão, inevitavelmente, cansa.

Foi somente uma pequena interrupção na rotina diária para descansar. Alterando o costume, durante uns dias, no “dolce far niente”, num apartamento voluntário das lides diárias, consegui não redigir um texto.

Como disse em cima, apesar de me manter informado, não foi surpresa encontrar a Lusa Atenas na mesma pasmaceira, sem grandes novidades e no mesmo rame rame. A originalidade maior, para a cidade e para Portugal, foi o nascimento do semanário Movimento de Humor neste 5 de Outubro, Dia da Implantação da República. É certo que, fazendo lá uma perninha por convite amável de José Gomes, o mentor do projecto, não poderia manifestar-me de outro modo, mas, desejando longa vida ao novo periódico, estou em crer que, em metáfora, é uma espécie de pedrada no charco, uma tentativa de, com riso sarcástico de orelha-a-orelha, fazer estremecer uma cidade retesada, demasiado formal, que, levando-se muito, demasiado, a sério, parece assentar as suas estacas fundacionais na tradição das vestes académicas. Como se deve calcular não sou contra a tradição, mas mesmo os costumes, sem beliscar a essência dos seus princípios, devem estar aptos a uma dinâmica de mudança. Quando não se verificam transformações de adaptação aos novos tempos o mais certo é desaparecerem afogados na modernidade. Portanto, por conseguinte, apesar de adivinhar as dificuldades em fazer rir numa urbe de fado tristonho e sorumbático, espero sinceramente que o novo título seja um sucesso.

Ainda na parte de novas da cidade, embora sem ser original, saliento a notícia da discussão, hoje, no Executivo Municipal em, mais uma vez, se apresentar um projecto para, na linha do Mercado de Campo de Ourique, concessionar o Mercado Municipal Dom Pedro V à restauração e com feiras temáticas. Há muito que este espaço importantíssimo está agonizante. É uma óptima ideia, já o escrevi várias vezes. O problema é que a idealização para a nossa popular praça parece estar enguiçada. Tal como outros projectos, como o do metro ligeiro de superfície, o da criação de um percurso para o eléctrico até Santa Clara, o da construção do novo tribunal, o da abertura completa da Avenida Central e mais recentemente o da construção do novo aeroporto internacional de Coimbra, só depois de realizados materialmente se acredita. Até acontecer, não passa de mais uma atoarda atirada ao vento em época de abertura de caça ao voto, de pré-eleições. Basta termos boa memória, o executivo liderado por Barbosa de Melo, o ex-presidente que antecedeu Manuel Machado na cadeira municipal, com o ex-vereador João Orvalho como responsável pela concepção e que, sendo uma esperança, acabou afastado, prometeu e não cumpriu. Já neste reinado de Machado, depois de 2013, também este plano foi capa de jornais. Portanto, como a história de Pedro e o Lobo, mesmo sendo mais que urgente a sua revitalização, manda o bom senso que não se dê muito crédito a este refugado.

No tocante à Baixa, entre as colunas do deve e haver, mostrando o deve pelo encerramento de duas lojas na Rua Eduardo Coelho, em que uma delas foi a última sapataria que dava nome a esta popular ruela comercial, e o haver pela abertura de um novo espaço dedicado a “recuerdos” para quem nos visita na Rua das Padeiras tudo continua igual.

Agora, já em pleno, estou cá para, metendo uma farpa aqui e outra acolá, umas vezes em opinião e outras em análise, irmos pensando sobre o que os políticos nos querem impingir. Mesmo não o vendo nem dando acordo de si, leitor, sei que você anda por aí.

BOM DIA, PESSOAL...

EDITORIAL: O MELHOR QUE EXISTE ENTRE NÓS SÃO AS PESSOAS

Em duas visitas de cortesia e companheirismo a dois conhecidos de longa data com idade de 90 anos, esta semana estive em duas situações que me tocaram profundamente. Ainda que parecidas e  de efeitos completamente antagónicos, com um resultado completamente diferenciado para os intervenientes, redundam em lição.

Um deles, ainda a locomover-se razoavelmente e perfeitamente lúcido, encontrei-o muito bem acomodado num andar de luxo ali para os lados de Celas. Segundo as suas palavras, os seus filhos, no tocante a apoio domiciliário, não deixam que nada lhe falte. Se eu não soubesse e não conhecesse bem o seu feitio e forma de estar na sua longa vida, nos seus lados peculiares, azedo, severo com os outros, egoísta, intolerante, poderia ser levado a pensar que o meu amigo estaria muito feliz. Num caso completamente anómalo, basta eu relembrar que, num longo casamento de mais de 60 anos, entre ele a sua esposa ainda viva, não existe qualquer convivência há cerca de trinta e cinco anos. Para complementar um quadro de existencialismo, o meu amigo é ateu.

Algumas vezes com as lágrimas a caírem pelo rosto marcado pelo tempo, o meu chegado de longa data, enquanto desenrolava o novelo de algumas histórias, que eu já conhecia, mostrava estar profundamente infeliz, diria até, eminentemente deprimido. Ao longo de uma hora, várias vezes repetiu: “estou sozinho, não tenho alguém que seja, da minha idade ou mais novo, para conversar. Não falo com ninguém! Os meus passatempos são a leitura e ver televisão. Como não saio de casa, deixei de conversar consigo, com a “doutorazinha” da farmácia, com o dono da livraria onde comprava livros. Não preciso nada de bens materiais, preciso é de humanidade, de relações humanas, de uma simples conversa como esta que estou a ter consigo. Nunca pensei em chegar a esta altura da minha existência e encontrar-me tão só!”

Outro caso, foi o que contei ontem aqui, o aniversário de Cândido Carvalho, comerciante da Baixa, fundador da Loja das Meias em Coimbra. Ainda com boa agilidade física e mental, o profissional de balcão e empresário está para as curvas e contracurvas que o futuro o presentear.

No oposto ao que narro em cima, na introdução, encontrei o senhor Carvalho rodeado de quatro amigos com idades próximas a comemorar os seus 90 anos num ambiente de completa alegria e muita satisfação por estar vivo.

Para melhor percepcionarmos as diferenças, vou descrever um pouco do que conheço do comerciante da Baixa. Relembro, há uns anos, por volta de 2010, Vitália Ferreira, uma septuagenária, a viver da sua parca reforma, moradora na Rua Padre António Vieira, encetou uma guerra contra o barulho ensurdecedor de um bar nos jardins da Associação Académica. A determinado ponto, numa entrevista a um jornal diário, não medindo bem as palavras, acabou condenada por difamação em cerca de 1500 euros. Sem dinheiro para cumprir a obrigação, acabou arrestada. Um amigo dela, condoído com a sua situação, convidou-me para, na sua rua - uma vez que a luta era de todos os vizinhos -, fazermos um peditório. Com extrema dificuldade fizemos a campanha de angariação de fundos e conseguimos menos de metade da verba pretendida. Para além disso, na parte que me tocava, escrevi e publicitei um apelo. Ora é aqui que o senhor Carvalho se distingue da maioria. Por sua iniciativa, veio ter comigo para me entregar uma nota de 50 euros. Declinei receber, mas prometi mandar à sua loja a dona Vitália, a quem o benemérito doou o prometido.

Ontem, durante o pouco tempo que permaneci à conversa no restaurante, deu para me aperceber da recorrência constante ao bem-fazer, à amizade, que é o sangue que deve irrigar as veias do relacionamento humano, à preocupação em ajudar quem precisa, à partilha. Naquele encontro os princípios da Igreja Católica Romana foram marcantes para pressentir a fé viva do meu amigo Carvalho.

Para mim, um pobre pecador, que me considero agnóstico, que, não sendo bafejado com a luz e a virtude de acreditar no transcendente, tento aprender todos os dias com quadros sociais que se me deparam, dá para pensar se o apoio espiritual na velhice, o reconforto da religião não será um suporte para o peso enorme dos anos. Por outro lado, o dar, o dar-se, o estar disponível para os outros, num tempo em que  sobra tempo mas parece não termos tempo para quem quer que seja, não será o tónico anímico que nos fortalece a alma?

Como uma lição existencial sobre o individualismo, só recebe quem dá. A natureza, ou Deus para quem acreditar, não facilita e parece atribuir a cada um apenas o que deu ao longo da sua vida em que se relacionou com outros. E a felicidade, enquanto sensação de bem-estar e contentamento, entre quem nos circunda, é o conjunto das duas premissas.

Perante este enorme “milagre” que é a vida humana, se estivermos dispostos a isso, todos os dias aprendemos.

Valerá a pena pensar nisto?

BOM DIA, PESSOAL...

BAIXA: O SENHOR CARVALHO COMEMOROU MAIS UM ANIVERSÁRIO

Cândido Carvalho, o precursor da Loja das Meias em Coimbra, comemorou recentemente 90 anos. Para celebrar a efeméride, hoje, juntou os seus quatro amigos de sempre no restaurante Dom Pedro, na Avenida Navarro e, elevando as taças de cristal ao alto, todos fizeram tchim tchim.

Na mesa do aniversariante, ao seu lado, podia ver-se César Pegado, jogador de rugby, professor e ex-funcionário da Fundação Inatel, agora com 76 anos; no cabeçalho, de rosto calmo e sorridente, estava o João Fernandes, agora com 89 anos, que foi delegado do Inatel durante 30 anos e uma presença sempre disponível na entreajuda à cultura em Coimbra; ao lado estava o José da Costa, com 87 anos, o rosto identificativo da mais antiga ourivesaria na cidade, a Ourivesaria Costa na Rua Ferreira Borges; ao lado deste, com fisionomia um pouco mais séria, estava o Manuel Mendes, agora com 87 anos, reconhecido e estimado comerciante na Praça do Comércio com vários estabelecimentos comerciais com o mesmo nome.

Sem grandes formalidades, nem discurso previamente escrito, o parabendista, na sua calma habitual que tão bem lhe reconheço, um pouco emocionado lá foi adiantando que o melhor que se sente diariamente e se leva desta vida é a amizade. Vindo de África, chegou a Coimbra em 1958, então com 32 anos de idade. Foi na Rua Ferreira Borges, onde estão as suas lojas de moda, que conheceu estes seus grandes quatro amigos. “Sou uma pessoa com muita sorte! Quantas pessoas com 90 anos se podem gabar de terem a seu lado, praticamente a conviverem diariamente, quatro dedicados companheiros?”

UM NAIPE DE EXCELÊNCIA

Quando nos nossos dias assistimos ao desaparecimento da loja de tradição, em Coimbra temos a sorte de ainda contar com alguns estabelecimentos com mais de meio-século e, curiosamente, ainda com os seus fundadores de boa saúde e a darem uma mãozinha no negócio, nem que seja para matarem o bichinho que os corrói.

Comecemos pela Loja das Meias, 60 anos de actividade comercial, e com Cândido Carvalho a comemorar 90 anos.

Na mesma rua e quase em frente está a Ourivesaria Costa, 81 anos de desempenho no sector de ourivesaria, e José da Costa com 87 anos.

Na Praça do Comércio estão os estabelecimentos da família Mendes, com cerca de 80 anos, e com Manuel Mendes prestes a comemorar os 88 anos.

Na Rua Visconde da Luz encontramos a loja dos Bragas, L.ª, com 90 anos de existência, e com o velho Braga a apagar as 94 velas em Junho último. O senhor Braga, com esta vetusta idade e ainda a trabalhar na sua loja, faz dele o mais idoso comerciante ainda em actividade na Baixa de Coimbra.

Em frente, e ainda na mesma Visconde da Luz, sem poder ignorar, damos de caras com a Casa dos Enxovais, a laborar desde 1965, portanto com 53 anos. De boa saúde e a conduzir o barco está o timoneiro José Marques, que comemorou há dias 80 anos de vida.

Num tempo de genocídio ultraliberal, em que a história comercial parece não contar nada na narrativa das urbes, quantas cidades médias como Coimbra se podem orgulhar de contar no seu seio com respeitosos embaixadores mercantis como estes?

Já agora, pergunto eu assim a perder de vista ao leitor, a Câmara Municipal de Coimbra não teria obrigação de, através de uma pequena cerimónia solene, homenagear estes homens? Lá ter tinha… mas como não fazem parte dos filiados nos partidos de poder, lamenta-se muito, muito mesmo, mas não há tempo, não há lugar, e muito menos verba para os condecorar com a simples Medalha da Cidade como merecem.

BAIXA: ENCERRA A ÚLTIMA SAPATARIA NA ANTIGA RUA DOS SAPATEIROS

No próximo Domingo, ao cair a folha do calendário deste mês de Setembro e início de Outono, duas lojas na Rua Eduardo Coelho encerram e fazem a despedida do nosso meio comercial. Pertencentes a Fátima Santos, uma nossa colega com cerca de trinta e cinco anos de vivência comercial na conhecida via estreita da Baixa de Coimbra, fecha o Tico & Teco, um bonito espaço dedicado a artigos de criança, e o Hush Puppies, um franchisado de sapatos em marca exclusiva. Como curiosidade, desaparece a última sapataria nesta popular ruela conhecida por rua dos sapateiros, actividade que deu nome até por volta de 1900 quando as artérias da parte baixa da cidade estavam divididas e eram conhecidas pelos ramos de artífices que davam corpo às corporações.

Nesta última Terça-feira, na Rua Paço do Conde, encerrou a casa conhecida por Tecidos Paço do Conde, que se dedicava à venda de atoalhados e artigos diversos.

Desde Janeiro, com mais estes, o número de encerramentos comerciais na Baixa sobe para 26.

MAS NO CAIR DA FOLHA TAMBÉM SE ERGUEM OUTRAS

No início deste Outubro duas lojas encerradas há mais de seis meses vão reabrir com outras actividades. A primeira, na Rua Eduardo Coelho, no espaço da desaparecida TLX, alegadamente, vai ser ocupado com roupas com preço único de 12 euros. A segunda na Rua das Padeiras, a loja outrora ocupada pela florista Orquídea Silvestre -que se transferiu um pouco mais para cima, para o Largo da Freiria- vai ser ornamentada com artigos decorativos mais direccionados ao turista. O novo adquirente, alegadamente, é um nosso colega que já detém outros dois estabelecimentos no mesmo ramo e na zona.